2024甫一開年,飛行汽車熱度持續(xù)走高。由近處看,在世界上最大的消費(fèi)電子展CES上,小鵬匯天宣布旗下分體式飛行汽車“陸地航母”明年四季度量產(chǎn)交付的消息,直接拉動(dòng)飛行汽車概念股近期逆勢(shì)飄紅。往遠(yuǎn)處看,在政策和市場(chǎng)的合力之下,諸多飛行汽車企業(yè)早前就將2024年視為關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn),預(yù)計(jì)將在適航認(rèn)證和量產(chǎn)運(yùn)營方面迎來重大突破。
業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為,飛行汽車賽道會(huì)成為下一個(gè)萬億藍(lán)海。據(jù)頂級(jí)投行摩根士丹利預(yù)測(cè),2040年飛行汽車預(yù)期市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到1萬億美元,2050年市場(chǎng)規(guī)模可達(dá)9萬億美元,屆時(shí)中國潛在市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到2.1萬億美元。值得注意的是,在傳統(tǒng)航空公司、科技新星企業(yè)爭(zhēng)相入局的同時(shí),主流車企亦是飛行汽車的研發(fā)主力,既有大眾、豐田、戴姆勒等國外老牌車企,也包括吉利、小鵬、廣汽等國產(chǎn)自主品牌,呈現(xiàn)出百花齊放的早期競(jìng)爭(zhēng)格局。
與其他入局者相比,車企是否在飛行汽車競(jìng)賽中脫穎而出?而在一眾車企中,國產(chǎn)自主品牌能否在飛行汽車領(lǐng)域再次實(shí)現(xiàn)“彎道超車”?
“打飛的”不是夢(mèng),車企實(shí)力不輸航空巨頭
飛行汽車,顧名思義即“會(huì)飛的汽車”,從1886年卡爾·本茨發(fā)明世界上第一輛汽車,到1903年萊特兄弟試飛成功第一架飛機(jī)以來,它早已成為人類社會(huì)百年賡續(xù)的夢(mèng)想,直到21世紀(jì)終見曙光。按照設(shè)想,飛行汽車可以組建成城市空中交通網(wǎng)絡(luò),當(dāng)未來打“飛的”出門不再是夢(mèng),大城市交通擁堵問題自然迎刃而解。
截至目前,飛行汽車的技術(shù)路線可劃分為陸空一體設(shè)計(jì)、電動(dòng)垂直起降飛行器(eVTOL)兩大類,其中eVTOL是主流路線,也是業(yè)內(nèi)通常指稱的飛行汽車。相比傳統(tǒng)直升機(jī),eVTOL的優(yōu)勢(shì)顯而易見:由純電驅(qū)動(dòng)十分環(huán)保,噪聲低、性價(jià)比高。據(jù)Uber測(cè)算,eVTOL在高速巡航情況下百公里耗電可降至31度,若按照0.6元一度電計(jì)算,百公里成本不到19元。更重要的是,eVTOL可以運(yùn)用先進(jìn)的智能化技術(shù)簡(jiǎn)化飛行操作、降低駕駛門檻,甚至可以采用自動(dòng)駕駛模式。
可以看到,飛行汽車被賦予極大的想象空間,并具備成為下一代城市空中交通工具的無限潛力。對(duì)此,市場(chǎng)亦聞風(fēng)而動(dòng),一份統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,截至2023年10月,全球有300多家eVTOL飛行器研發(fā)企業(yè)。據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析,上述研發(fā)企業(yè)可大致分為三類:第一類是波音、空客、貝爾、巴西航空工業(yè)等傳統(tǒng)航空企業(yè)巨頭,此類選手具備關(guān)于航空領(lǐng)域深厚的研發(fā)生產(chǎn)技術(shù)和成熟的安全監(jiān)管經(jīng)驗(yàn),實(shí)力強(qiáng)大。第二類是Joby、Lillium、億航等專注飛行汽車的科技創(chuàng)業(yè)公司,相較于傳統(tǒng)航空公司雖然實(shí)力懸殊,但勝在起步更早,通過融資和研發(fā)初步建立起一定的行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。
第三類則是大眾、豐田、吉利、小鵬等中外汽車廠商,通過投資科技公司和親自下場(chǎng)進(jìn)行布局。例如,大眾在2022年7月發(fā)布了飛行汽車原型機(jī)V.MO,豐田則是Joby的最大外部投資者。值得一提的是,吉利是國內(nèi)最早試水飛行汽車的車企,2017年11月,吉利控股全資收購美國飛行汽車公司Terrafugia,并命名為“太力”。據(jù)悉,太力研發(fā)的飛行汽車Transition是世界上第一臺(tái)實(shí)用可操作的飛行汽車。2019年,吉利還與戴姆勒共同出資5000萬歐元,領(lǐng)投德國最大的城市空中出行公司Volocopter。
由于飛行汽車仍然屬于航空器的范疇,表面看來,車企相比傳統(tǒng)航空企業(yè)巨頭有著明顯劣勢(shì)。實(shí)際上,不同于傳統(tǒng)航空器采用內(nèi)燃機(jī)動(dòng)力,飛行汽車采用電機(jī)驅(qū)動(dòng),反而與電動(dòng)汽車多有交叉。得益于電動(dòng)汽車迅速發(fā)展所打下的基礎(chǔ),車企同樣具備完善的供應(yīng)鏈,在復(fù)合材料、動(dòng)力電池等方面為飛行汽車量產(chǎn)提供支持。這意味著,在飛行汽車的競(jìng)賽中,車企與傳統(tǒng)航空企業(yè)站在同一起跑線,且有著獨(dú)特的電動(dòng)化優(yōu)勢(shì)。
政策和市場(chǎng)合力,自主飛行汽車能否再次“彎道超車”?
然而,飛行汽車要想早日走進(jìn)大眾生活,一個(gè)最大的阻礙就是適航認(rèn)證,這是民航監(jiān)管部門對(duì)航空器安全性的技術(shù)審查。適航認(rèn)證分概念設(shè)計(jì)階段、要求確定階段、符合性計(jì)劃制定階段、計(jì)劃實(shí)施階段,涉及各類測(cè)試和考核,不僅要花費(fèi)大量資金,且動(dòng)輒耗時(shí)數(shù)年,可謂漫長而繁瑣的挑戰(zhàn)。
與此同時(shí),中國、美國、歐洲、韓國、日本等國家和地區(qū)日益重視以飛行汽車為核心的低空經(jīng)濟(jì),相繼制定利好政策引導(dǎo)其發(fā)展,這也為飛行汽車適航認(rèn)證的早日解決提供良機(jī)。例如,2023年7月,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)發(fā)布《先進(jìn)空中交通實(shí)施方案》,并提出2028年實(shí)現(xiàn)飛行汽車規(guī)模化運(yùn)營;韓國國土基礎(chǔ)設(shè)施交通部在2020年6月公布《韓國城市空中交通路線圖》,將城市空中交通上升到國家戰(zhàn)略層面,飛行汽車作為最佳交通工具備受關(guān)注。
與歐美國家民航監(jiān)管部門的適航認(rèn)證工作進(jìn)度相比,中國已經(jīng)領(lǐng)先一步。2023年10月,億航EH216-S正式獲得中國民航局頒發(fā)的型號(hào)合格證(TC證),標(biāo)志著其在適航認(rèn)證方面已無重大障礙。2023年12月,民航局適航司發(fā)布針對(duì)沃飛長空AE200-100型eVTOL的適航認(rèn)證專用條件。應(yīng)該說,億航與沃飛長空作為中國飛行汽車科技公司,已經(jīng)在量產(chǎn)商業(yè)化方面領(lǐng)先一眾競(jìng)爭(zhēng)者。同時(shí),民航局還在去年12月發(fā)布《國家空域基礎(chǔ)分類方法》,為未來eVTOL高效運(yùn)行提供空域管理保障。
值得一提的是,沃飛長空是吉利旗下從事飛行汽車研發(fā)的企業(yè),吉利的供應(yīng)鏈優(yōu)勢(shì)和體系力實(shí)力提供了強(qiáng)有力的支持。據(jù)沃飛長空介紹,其在供應(yīng)鏈層面,可聯(lián)合生態(tài)內(nèi)電池、電機(jī)、電控、原材料等企業(yè),降低生產(chǎn)成本;在應(yīng)用端,也可以與吉利旗下曹操出行、耀出行、禮帽出行等構(gòu)建立體交通出行解決方案。2023年6月,沃飛長空宣布完成超億元A輪融資,由華控基金領(lǐng)投,該基金旗下華龍航空是亞太地區(qū)最大的公務(wù)航空企業(yè),亦可為吉利沃飛長空AE200的適航工作提供有力支持。此外,小鵬汽車旗下小鵬匯天也于近期的CES展覽上公布明年四季度量產(chǎn)的分體式飛行汽車,進(jìn)展可謂迅猛。
一如我國在汽車工業(yè)方面長期處于劣勢(shì),近年來通過新能源汽車?yán)顺睂?shí)現(xiàn)彎道超車,飛行汽車賽道如今正面臨同樣的歷史機(jī)遇期,及時(shí)抓住就很有可能改變我國在現(xiàn)代航空業(yè)的落后地位,實(shí)現(xiàn)新的彎道超車。可以看到,以吉利、小鵬為首的自主車企正在積極布局城市空中交通,并積累一定的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),這在2024年中國新能源車市場(chǎng)迎來決戰(zhàn)之際,尤為難得。
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